Un nou normal
Majoritatea oamenilor nu intenționează să aibă nevoie de cineva mai târziu în viață pentru a-și face față nevoile medicale și financiare. Dar realitatea este că 70% dintre persoanele cu vârsta de 65 de ani și mai mari au nevoie de o formă de îngrijire pe termen lung.
În 2012, la patru ani după ce am început să-mi fac griji pentru abilitatea părinților noștri de a-și menține sănătatea și siguranța, mi-au permis să intru și să pledez pentru ei. Trecerea într-o locuință asistată a fost un punct de cotitură pentru ei și le-a permis să recunoască că nevoile lor s-au schimbat.
Părinții mei și cu mine nu am discutat niciodată în mod clar despre această schimbare în roluri. Tocmai am intrat și am ajutat, întotdeauna să fiu conștient că erau părinții mei și am fost copilul lor. În loc să mă îndepărteze de afacerea lor, ei m-au salutat în conversații despre modul în care își vor petrece timpul și banii. Am fost onorat că părinții mei mi-au încredințat că i-am ajutat să-și gestioneze viețile.
Am simțit, de asemenea, melancolie despre această schimbare. Realitatea era că părinții mei nu puteau să-și gestioneze propriile sarcini și m-au numărau ca să fac alegeri pentru ei. Deși știam acest lucru de ceva timp, părinții mei recunosc că acest lucru a fost un moment crucial.
Obținerea rațelor legale într-un rând
Cu mult înainte de a primi diagnosticul de demență, sora mea, care este avocat, a sfătuit părinții noștri să își actualizeze voința individuală. La acea vreme, ambii erau în anii '70.
Din cauza vârstei, ea ia încurajat, de asemenea, să atribuie procură financiară și medicală. Acest lucru ar asigura că, dacă au fost vreodată incapabili, cineva ar putea acționa în numele lor.
Deci, în 2002, părinții mei au făcut ce înțelese înțelepciunea convențională: au creat un plan de proprietăți care include:
- o procură durabilă (POA)
- o POA pentru sănătate
- o încredere
- testamente
Când părinții mei și-au actualizat planurile imobilelor, mi-au numit sora, agentul lor primar. În afară de a fi avocat, ea este și cea mai veche dintre noi patru copii, deci părea o alegere bună atunci.
Ei nu au considerat că trăiau în țară. Dacă s-ar întâmpla ceva, nu ar fi putut să urmeze întâlniri medicale sau să nu ia facturile când au intrat.
Termeni legali
- Dreptul de promptitudine (POA): Cineva care are autoritatea legală de a acționa în numele dvs. din punct de vedere financiar.
- Postul medical: cineva care are autoritatea legală de a lua decizii cu privire la asistența dvs. medicală.
- Agent primar (numit și avocat): persoană care este desemnată să acționeze în numele unei alte persoane. Aceștia pot lua orice decizie sau pot semna orice document în numele altei persoane.
- Capacitatea decizională: Abilitatea unei persoane de a lua propriile decizii. Acest lucru este evaluat de medicul dumneavoastră.
Rapid înainte până în 2013. Părinții mei au fost la anuale fizice atunci când medicul lor a recomandat să ne actualizăm puterile lor durabile și medicale. POA-urile actuale mi-au enumerat sora ca agent primar, iar eu am fost agentul secundar. Doctorul a sugerat că, de când eram copilul local, ar trebui să fiu agentul primar. Doctorul a mai spus că ar trebui să fim pregătiți pentru o perioadă de până la 10 ani de îngrijire pentru unul sau pentru ambii părinți.
Înainte ca părinții noștri să semneze protocoalele actualizate, care să-mi enumere ca agent principal, le-am confirmat medicul în scris că ambii aveau capacitatea decizională.
Ni sa spus că dacă nu ne-am fi documentat capacitatea decizională, avocatul imobiliar ar putea refuza să actualizeze documentele avocatului. De asemenea, ni sa spus că din cauza diagnosticului de demență al părinților noștri, noile documente de procurare ar putea fi contestate sub premisa fraudei de îngrijire.
Am vrut să ne asigurăm că am făcut totul prin carte, astfel încât să putem obține instrumentele necesare pentru a ne ajuta părinții.
Sindicatele pot fi o binecuvântare sau un blestem
Una dintre problemele cele mai dificile pentru familii apare atunci când copiii adulți nu sunt de acord cu privire la ceea ce este mai bine pentru mamă sau tată. Pentru că părinții mei erau atât de rezistenți să accepte orice ajutor de la copiii lor adulți, mă forța pe mine și pe frații mei să lucreze împreună pentru a obține părinților noștri ajutorul de care aveau nevoie.
Ne-am confruntat cu o varietate de probleme, cum ar fi cum să gestionăm portofoliul financiar al părinților noștri. Tatăl a avut un risc de răzbunare sau agresiv în gestionarea investițiilor? A fost un medicament pentru a face mama mai puțin anxios în valoare de un risc crescut de un alt accident vascular cerebral? Ar trebui să mutăm mama din comunitatea actuală asistată de viață într-o nouă comunitate concepută pentru persoanele cu nevoi de îngrijire a memoriei?
Cu siguranță nu am fost de acord cu toții. Am aranjat convorbiri lunare de conferință pentru a lua aceste decizii, iar atunci când au apărut probleme majore, am fi sunat săptămânal.
Când am început să avem neînțelegeri, am pus reguli de angajament pentru a ajuta la soluționarea litigiilor:
- Soții sunt invitați să participe, dar numai urmașii direcți pot vota.
- Este bine să nu fiți de acord, dar nu este bine să fiți dezagreabili.
- Regulile majoritare privind orice vot, cu excepția cazului în care ne afectează pe cineva din punct de vedere financiar. Dacă rezultatul votului ne influențează financiar, votul trebuie să fie unanim.
Sunt patru dintre noi, așa că am fi putut ajunge la o cravată atunci când a venit să voteze, dar nu am făcut-o niciodată. Chiar dacă eram agentul principal, m-am gândit la frații mei să mă ajute să iau decizii pentru părinții noștri și cum am putea să le folosim bunurile. Nu am vrut niciodată să ne grăbim ceva; în schimb, am făcut timp să ne ascultăm și să cercetăm opțiunile noastre. Am vrut să fim siguri că am înțeles cu adevărat despre ce făceam alegeri. Din acest motiv, voturile noastre au fost adesea unanime.
Principiul nostru de conducere a fost faptul că ne-am pierdut părinții noștri și, într-un efort de a le onora, am fost de acord să facem tot posibilul să nu ne pierdem reciproc în acest proces.
Gestionarea unei vieți în tandem
Pentru mine, cea mai mare provocare a fost să-mi dau seama cum să-mi ajut părinții fără să-i scot un simț al scopului.
Din acest motiv, comisioanele simple au preluat un nou sens. De exemplu, a fost ușor să îmi iau lenjerie de corp pentru mama mea în timp ce făceam cumpărături proprii. Dar când i-am dat-o, ea ar găsi în mod inevitabil ceva în neregulă cu cumpărarea.
Nu contează că deținea exact același tip - dorea să meargă la magazin și să-și aleagă propriul ei lucru. Am ajuns să-mi dau seama că era vorba mai mult de sentimentul ei de control decât de eșecul meu de a cumpăra tipul corect de chiloți de bumbac.
Deși ar fi mai ușor să faci lucruri pentru mama și tatăl meu, trebuia să recunosc că părinții mei nu erau copii mici care aveau nevoie de părinți. Doar au avut nevoie de ajutor suplimentar pentru a-și naviga viața.
De exemplu, chiar dacă mama mea nu mai gestiona finanțele, dorea să-și păstreze carnetul de cec în portofel. Acest lucru ia ajutat să se simtă ca și cum ar fi avut încă o parte din responsabilitatea financiară.
Pe măsură ce demența ei progresa, ea a început să-și distrugă portofelul. Am vrut ca ea să se poată menține pe carnetul de cecuri, așa că am deschis un nou cont de verificare care conținea o mică sumă de bani. Am schimbat carnetul de cec, astfel încât contul care a primit pensia tatălui și plățile pentru asigurările sociale nu erau în pericol.
Luând noi responsabilități
După ce părinții mei s-au mutat în comunitatea lor asistată și au fost puse în funcțiune noile împuterniciri, eram responsabil pentru finanțele părinților mei.
Acestea includ plățile pentru facturi, asistența medicală și facturile și cheltuielile cu proprietatea.
Unul dintre frații mei a ajutat să monitorizeze și să gestioneze contul lor principal de pensionare, dar m-am ocupat de toate celelalte.
De asemenea, am acționat în calitate de avocat al asistenței medicale și am participat la toate vizitele medicale. Nu mai mult timp, fiecare întâlnire a început să se simtă ca o rundă de foc rapid la un spectacol de joc.
Când am ajuns la cabinetul medicului, mi-aș găsi părinții un loc și să-i ofer un loc pentru a verifica și a completa toate formularele. Realitatea a fost că părinții mei nu au putut să răspundă la multe dintre întrebările privind documentele. În loc să-i fac doar pentru ei, am întrebat dacă ar vrea să fac tot ce am scris. Au spus mereu da.
Vizitele au început, de obicei, cu o analiză verbală a tot ceea ce am documentat în formularul de admisie. Deși acest lucru pare a fi o parte simplă a rutinei, ar cauza informații critice să cadă prin fisuri.
De exemplu, atunci când l-au întrebat pe tatăl meu despre medicamentele pe care le luase, ar spune "nici unul", chiar dacă nu era cazul. Alteori, el a uitat că are un cui în șoldul drept. După ce mama nu a raportat accidentul recent, am început să intervin cu răspunsurile corecte.
Mă rog să vorbesc pentru ei, au făcut pe amândoi părinți inconfortabili, așa că a trebuit să schimb cum am abordat fiecare programare. Am început să aduc o notă pre-scrisă, în care să le punem la dispoziție formularele de admisie. Nota a spus: "Părintele meu a fost diagnosticat cu demență și nu poate furniza un raport verbal cu privire la medicamentele sau istoricul medical, vă rugăm să consultați formularele de admisie".
Această schimbare a ajutat la ușurarea tuturor întâlnirilor și a asigurat că medicul a avut cele mai recente informații despre condițiile părinților mei.
Cedând timpul pe care îl aveți
În funcție de săptămână, mi-aș petrece ore întregi, urmărind medicii, achitând facturi și coordonând mesele și activitățile. Până când am terminat ceea ce mi-a fost cerut ca îngrijitor, aș fi epuizat și gata să-l lovesc pe fân.
Dar n-am vrut să pierd lipsa de atenție a relațiilor mele cu părinții mei - zâmbetele, râsul, bucuria. Am muncit din greu pentru a păstra ocazii speciale și pentru a continua tradițiile familiale.
Când mama a împlinit 82 de ani, fiica mea și cu mine am împachetat 82 de cutii mici de cadouri de diferite dimensiuni. Am umplut fiecare cu bomboane. Fiecare cutie conținea o bucată din ciocolata preferată a mamei mele Russell Stover sau câteva M & M de arahide.
Am pus cutiile într-un coș mare, am aranjat niște baloane și am luat părinții la prânz pentru a sărbători. Chiar și după ce ciocolata a dispărut, mama nu mi-ar lăsa să arunc cu cutii colorate cadouri pe care le-am împachetat pentru ziua ei de naștere.
Deși mama și tatăl am pierdut pierderea de memorie, nu am vrut să le lipsească zilele de naștere sau aniversări. Am vrut ca ei să poată continua și să se bucure de aceste sărbători în acest moment.
Depășind rolul în schimbare
Pentru că eram cel care avea grijă de părinții mei, am fost, de asemenea, însărcinat să țin pasul cu toții în legătură cu ceea ce se întâmpla și cu modul în care se desfășurau. Așa că am început un blog.
Era obositor să spun mereu aceleași povești. Uneori, lucrurile erau atât de rele, încât doar spunându-i cu voce tare, făceau aprovizionarea cu apă și nu eram un critic. Am constatat că scrierea acestor povești ma ajutat să procesez și să reflectez asupra problemelor cu care mă confruntam.
Bonusul neașteptat a fost că ceilalți puteau să comenteze postările mele și să ofere sugestii. Blogul meu a devenit o mare oportunitate pentru mine să nu împărtășesc doar ceea ce se întâmplă, ci să procesez și să îmbunătățesc abilitățile mele de îngrijire.
Acționând ca îngrijitor al părinților mei am avut o mare responsabilitate și am avut nevoie de 20 de ore sau mai mult în fiecare săptămână. Între ridicarea a doi copii și susținerea nevoilor părinților, munca mea cu normă întreagă a devenit copleșitoare. Soțul meu a înțeles când trebuia să trec de la funcția mea executivă la o firmă Fortune 200. Deși acest lucru a cauzat dificultăți financiare pentru familia mea, am știut că este bine să facem acest lucru.
Călătoria mea de îngrijire mi-a trimis viața pe o cale nouă și am ajuns să lansez o afacere pentru ai ajuta pe alți îngrijitori. Trebuia să găsesc înțeles și scop dincolo de a fi doar un îngrijitor. Am vrut, de asemenea, să pot contribui financiar la gospodăria mea.
Nu lăsați-o să-și piardă gândurile din spate
Când reflectați înapoi la o întâlnire, o decizie sau un eveniment, este important să rețineți că ați luat cea mai bună decizie pe care ați putea-o folosi informațiile pe care le-ați avut.
Îmi păsa amândoi părinții până la sfârșitul vieții lor și trebuia să fac unele alegeri dificile la sfârșitul vieții pentru ei.
Unul care continuă să mă placă este alegerea de a muta mama de la comunitatea ei originală asistată de viață la o comunitate dedicată exclusiv îngrijirii persoanelor care au probleme de memorie. Mă întreb dacă ar fi trebuit să o mut în casa mea.
De ani de zile, mama mi-a spus că nu a vrut niciodată să locuiască împreună cu copiii ei. Am avut un prieten de familie care a glumit de a pune un pat de spital in camera de zi a copilului ei, cand a imbatranit, dar mama mea a fost de necontestat ca nu va dori ca copiii ei sa aiba grija de ea.
Când comunitatea asistată care trăia în ea nu mai era cea mai bună pentru ea, frații mei și cu mine am căutat o nouă comunitate. La vremea aceea, ne-am așteptat ca mama să trăiască încă câțiva ani.
Privind înapoi, mă întreb ce aș fi făcut dacă aș fi știut că mama nu ar avea decât un an mai mult de trăit. V-aș reconsidera dorința de a trăi într-o comunitate și de a mă muta cu mine? Din multe motive, știu că comunitatea a fost cea mai bună alegere pentru toți cei implicați, dar nu mă pot abține să mă întreb de greutatea și consecințele alegerilor pe care le-am făcut.
Este ușor să te întrebi "Ce se întâmplă dacă?" Dar trebuie să-mi amintesc că nu are un scop. Știu că am luat cele mai bune decizii posibile utilizând informațiile pe care le aveam la vremea respectivă. Și nu contează cât de mult am ghici aceste alegeri - încă nu-mi va aduce părinții înapoi. Ceea ce contează acum este că sunt în pace cu deciziile pe care le-am luat.
Câștigați pe prima parte: lupta de a deveni părinții mei de îngrijire "
