Ce este cartilajul?
Cartilajul este un tip de țesut conjunctiv găsit în organism. Când un embrion se dezvoltă, cartilajul este precursorul osului. Unele cartilaje rămân și sunt dispersate în tot corpul, în special pentru a acoperi articulațiile. Cartilajul compune și cea mai mare parte a urechii externe.
Cartilajul este un tip de țesut unic deoarece nu are vase de sânge sau nervi. În schimb, celulele cartilajului (cunoscute sub denumirea de condrocite) se găsesc într-o "matrice" asemănătoare gelului, care asigură alimentarea celulelor. Cartilajul are o structură unică care îl face un țesut puternic, dar flexibil.
Care sunt diferitele tipuri de cartilaj?
În organism există trei tipuri de cartilaje: hialine, fibroase și cartilajul elastic. Mai jos este o explicație a fiecăruia.
Elastic
Cartilajul elastic se găsește în ureche și în epiglottis (situat în gât), precum și în părțile nasului și ale traheei. Acest cartilaj servește la asigurarea rezistenței și elasticității organelor și structurilor corpului, cum ar fi urechea exterioară.
Fibră sau fibroasă
Cartilajul fibros se găsește în tampoane speciale cunoscute sub numele de menisci și în discurile dintre oasele vertebrale, cunoscute sub numele de vertebre. Aceste tampoane sunt vitale pentru reducerea frecării în articulații, cum ar fi genunchiul.
Medicii consideră că acesta este cel mai puternic dintre cele trei tipuri de cartilaje. Are straturi groase de fibre puternice de colagen.
sticlos
Hilarina hialină este cel mai frecvent tip în organism. Acest tip de cartilagiu se găsește în laringe, nas, coaste și trahee. Un strat foarte subțire de cartilagiu este prezent și pe suprafețele osoase, cum ar fi articulațiile, pentru a le amortiza. Această cartilaj hialină este cunoscută drept cartilaj articular.
Termenul hialină provine din cuvântul grecesc "hyalos", care înseamnă sticlos. Cartilajul hialin apare puțin sticlos sub microscop. Acest tip de cartilaj are multe fibre de colagen subțiri care îi ajută să-i dea forță. Cu toate acestea, cartilajul hialin este considerat cel mai slab dintre cele trei tipuri de cartilagii.
Cum poate fi deteriorat cartilajul?
Cartilajul se poate deteriora după o leziune sau prin degenerare, care se înrăutățește în timp. Unele dintre condițiile comune legate de degenerarea cartilajului includ:
Chondromalacia patellae
Această afecțiune, denumită și genunchiul alergătorului, apare atunci când cartilajul articular de pe genunchi se descompune. Factori precum rănirea, suprasolicitarea, alinierea necorespunzătoare sau slăbiciunea musculară pot duce la condiție. Chondromalacia poate provoca frecare osului împotriva osului, ceea ce este foarte dureros.
costocondrită
Această afecțiune survine atunci când cartilajul care leagă nervurile de sânul devine inflamat. În timp ce condiția este de obicei temporară, ea poate deveni cronică. Condiția provoacă durere toracică incomodă.
Hernie de disc
Atunci când materialul de tip gel în interiorul discului cartilajului iese prin cartilajul exterior, este cunoscut ca un disc herniat sau alunecat. Această condiție se datorează, de obicei, modificărilor degenerative care apar ca un efect secundar al îmbătrânirii. Alteori, o persoană poate avea un accident sever sau o rănire a spatelui care poate provoca un disc herniat. Această afecțiune cauzează dureri severe în partea din spate și de multe ori în jos pe picioare.
Din nefericire, defalcarea cartilajului poate fi o parte a procesului degenerativ natural al organismului. Pași, cum ar fi menținerea unei greutăți sănătoase, exercițiile de flexibilitate și exerciții de forță și evitarea suprasolicitării, pot contribui la reducerea ratei de rupere a cartilajului.
Poate repara cartilajul?
În timp ce cartilajul este foarte benefic pentru organism, acesta are un dezavantaj: nu se vindecă ca și celelalte țesuturi. Celulele cartilajului cunoscute sub denumirea de condrocite nu se repetă sau se repară adesea, ceea ce înseamnă că cartilajul deteriorat sau rănit nu se va vindeca bine fără intervenția medicală.
De-a lungul anilor, medicii au descoperit câteva metode care pot stimula o nouă creștere a cartilajelor. Aceste tehnici sunt folosite de obicei pentru cartilaj articular pe articulații. Exemplele includ:
Artroplastia de abraziune
Această procedură implică utilizarea unui instrument special de mare viteză numit burr pentru a crea găuri mici sub cartilajul deteriorat pentru a stimula repararea și creșterea cartilajului.
Implantul de condrocite autolog
Această tehnică de reparare a cartilajului necesită două etape. În primul rând, un medic înlătură o bucată de cartilaj sănătoasă de la o persoană și trimite eșantionul de cartilagiu la un laborator. În laborator, celulele sunt "cultivate" și stimulate să crească.
Persoana apoi merge la o intervenție chirurgicală în cazul în care cartilajul deteriorat este îndepărtat și înlocuit cu cartilajul nou crescut. Un chirurg efectuează și alte reparații. Deoarece această abordare necesită mai multe proceduri chirurgicale, medicii, de obicei, o efectuează doar pe persoane mai tinere care au o singură leziune care este de 2 cm sau mai mare.
microfracturi
Această tehnică chirurgicală implică înlăturarea cartilajului deteriorat și apoi realizarea de găuri mici chiar sub cartilaj într-o zonă a osului cunoscută sub denumirea de os subchondral. Aceasta creează o nouă alimentare cu sânge care va stimula în mod ideal vindecarea.
Foraj
Abordarea de foraj este similară microfracturii. Aceasta presupune realizarea de mici găuri în zona subcondițională ca mijloc de stimulare a vindecării și a creșterii cartilajului prin creșterea cantității de sânge.
Transplantul autograft osteochondral
Această abordare implică luarea unei bucăți de cartilaje sănătoase dintr-o zonă care nu suportă greutatea corpului și aplicarea acestuia pe o zonă afectată. Acest tip este, de obicei, utilizat doar pe o arie mică de deteriorare, deoarece un chirurg nu poate lua un exces de țesut sănătos.
Transplantul de alogrefă osteochondrală
Spre deosebire de celelalte grefe de țesut, un alogrefă vine de la un donator de cadavre, nu de persoana în sine. Alogrefeele pot trata, de regulă, zone mai mari de leziune decât un autograft.
Deși medicii pot efectua aceste proceduri pentru a promova vindecarea, cartilajul poate crește într-un ritm lent. Medicii vor recomanda probabil terapia fizică și alte tehnici între timp pentru a promova mobilitatea.
Linia de jos
Cercetatorii exploreaza noi modalitati de vindecare si tratare a cartilajelor deteriorate pe langa cresterea aportului de sange si efectuarea grefelor de cartilaj. Exemplele includ încercarea de a folosi celulele stem pentru a crește în cartilajul sănătos și a încerca să creeze un microgel ca matricea care hrănește cartilajul.
Cu toate acestea, aceste abordări se află încă în etapele studiului clinic și vor necesita timp și teste înainte de a apărea noi tehnici.
