Fotoperiodismul este reacția plantelor și animalelor la ritmul zilnic de iluminare. Capacitatea de a măsura durata zilei permite ca lucrurile vii să determine perioada anului și să se adapteze condițiilor în schimbare. Mecanismele specifice care stau la baza măsurării lungimii zilei nu au fost pe deplin înțelese. Cu toate acestea, se știe în mod fiabil că schimbarea anotimpului afectează greutatea corporală, imunitatea și psihicul oamenilor.
Cum disting corpul uman iarna de vară?
Schimbările în lungimea zilei sunt slab importante pentru majoritatea animalelor, dar ajută la determinarea precisă a anotimpului anului. Există 2 surse de informații prin care corpul uman distinge iarna de vară:
- ore de zi
- raportul dintre ora întunecată și lumina zilei.
Glanda pineală (parte a creierului) este responsabilă pentru determinarea perioadei anului la mamifere. Îndepărtarea glandei pineale privează complet o persoană de capacitatea de a distinge schimbările sezoniere. Informații despre lumină intră în creier prin ochi. Prin hipotalamus, mesajul este transmis prin intermediul celulelor nervoase către glanda pineală, care eliberează melatonină.
Melatonina este un hormon al somnului care se formează la om în principal noaptea. Concentrația maximă de melatonină este observată la 2 a.m.
Durata acestui „vârf” nocturn variază invers cu durata zilei la mai multe specii de animale, inclusiv la oameni.
Rezultatele obținute la hamsterii oi și sibieni confirmă importanța melatoninei în reglarea „ritmurilor sezoniere”. Studii similare confirmă că concentrația de melatonină este un parametru fiziologic „critic” care oferă informații despre anotimpul anului.
De ce oamenii câștigă rapid în greutate iarna?
Odată cu debutul iernii, corpul uman își schimbă semnificativ propria muncă pentru a supraviețui în zilele grele. Modificările fiziologiei sunt esențiale atât pentru creșterea supraviețuirii, cât și pentru reducerea efectelor pe termen lung asupra sănătății.
Pentru a depăși deficitul de hrană, s-a dezvoltat corpul uman, care a fost găsit în cele mai vechi timpuri 2 mecanisme de adaptare:
- creșterea în greutate;
- scădere în greutate
În primul caz, o persoană a folosit rezerve de grăsimi acumulate pentru a compensa lipsa de nutrienți. În cel de-al doilea caz, pierderea în greutate a contribuit la scăderea cerințelor energetice pentru menținerea greutății totale a corpului. Ambele strategii de economisire a energiei au salvat eficient oamenii în sezonul de iarnă.
Cum se schimbă imunitatea în sezonul de iarnă?
Trecerea de la toamnă la iarnă se manifestă prin schimbări în diferite aspecte ale sistemului imunitar. Duratele scurte de zi îmbunătățesc de obicei multe tipuri de răspunsuri imune în laborator, deși alte funcții de protecție specifice sunt suprimate.
Apărarea imunitară sporită în perioada scurtă a zilei de zi contracarează efectele stresante ale condițiilor de iarnă, inclusiv disponibilitatea redusă a alimentelor și creșterea necesităților de producție de căldură. Acest fenomen de „plasticitate sezonieră” în sistemul imunitar persistă și este observat la majoritatea oamenilor.
Cele mai multe aspecte ale sistemului imunitar dobândit, adică. capacitatea de a recunoaște molecule străine (virusuri, bacterii), crește odată cu scăderea orei de lumină. Cu toate acestea, majoritatea aspectelor imunității înnăscute, inclusiv reacțiile inflamatorii, scad iarna.
Plasticitatea sezonieră în sistemul imunitar ridică o întrebare conceptuală importantă: „De ce răspunsurile imune se schimbă întotdeauna în funcție de sezon?”
Primăvara și începutul verii, mamiferele mici investesc puternic în costurile comportamentale și fiziologice asociate reproducerii. Cu toate acestea, în timpul iernii, când reproducerea cu succes este de obicei imposibilă, investițiile „energetice” sunt părtinitoare către sistemul imunitar.
Ce tulburări de dispoziție sunt mai frecvente iarna?
Agitația sau tristețea excesivă sunt mai frecvente în sezonul de iarnă.
Modificări ale aportului alimentar, scăderea motivației (depresiei), precum și creșterea anxietății sunt observate nu numai la om, dar și la rozătoare.
Studii recente au identificat mai multe specii de rozătoare care sunt literalmente „deprimate” și anxioase atunci când iarna începe. În hamsterii sibieni, reacțiile depresive se intensifică, iar în lemming, acestea sunt alarmante.
La om, modificările sunt nespecifice: în studii, sa observat o creștere a stărilor de spirit predominant depresive.
