Oamenii de stiinta au inceput cercetarea si dezvoltarea de tratamente specifice gena pentru a trata si vindeca cancerul de prostata in stadiu avansat. Până de curând, cancerele de prostată care au fost descoperite în stadii avansate au fost cel mai adesea tratate cu prostatectomie-chirurgie radicală pentru a îndepărta toată glanda prostatică și unele din țesutul înconjurător. Radiațiile și chimioterapia au fost uneori utilizate împreună cu intervenția chirurgicală și uneori ca prima linie de tratament. Terapia hormonală, care oprește producția de testosteron, este de asemenea frecvent utilizată la pacienții care optează pentru radiații și chimioterapie. (Testosteronul hrănește tumoarea și accelerează creșterea și dezvoltarea acesteia.)
Dar, în comparație cu alte tratamente, cum ar fi cele pentru cancerul de sân, tratamentele pentru cancerul de prostată au lăsat mult să fie dorite. Terapia genetică a fost folosită de ceva timp și cu mare succes în tratarea altor tipuri de cancer. Acum, tratamentul pentru cancerul de prostată se apropie.
Semnătura genetică a tumorii
Tumorile au propriile gene, propria hartă a modului în care funcționează, propriul ADN. Aceste hărți genetice determină dacă un cancer va fi agresiv, cât de susceptibil va fi tratamentul și dacă tumora este probabil să se întoarcă. Cercetătorii numesc aceste biomarkeri "profile de metilare a ADN-ului" și cu cât înțeleg mai mult despre profilurile fiecărui bărbat, cu atât mai bine îl pot trata.
Folosind aceste profiluri ADN, medicii pot crea tratamente concepute pentru a trata harta genetica specifica fiecarui om. Dacă un profil al unui bărbat arată că va fi foarte agresiv, medicii se pot întoarce cu un plan de tratament la fel de agresiv. Dacă profilurile sugerează că cancerul va crește foarte lent, medicii pot sugera că pacientul nu face nimic și așteaptă să vadă cum progresează cancerul.
În ceea ce privește diagnosticarea și detectarea timpurie a lucrurilor, profilurile ADN-ului pot, de asemenea, ajuta medicii să diagnosticheze mai devreme cancerul de prostată. Profilele ADN-ului pot fi capabile să determine dacă un om va obține cancer de prostată, cât de rău va fi acesta și când are sens să înceapă tratamentul.
Rolul Androgenului
La bărbați, testosteronul (un tip de hormon androgen) ajută la creșterea și dezvoltarea, alimentează unitatea sexuală și promovează sănătatea mintală. Dar testosteronul poate fi, de asemenea, rău pentru organism - în special atunci când ajută celulele canceroase să crească și să se împartă.
Tumorile pot fi sensibile la hormoni din organism. Acești hormoni pot stimula creșterea celulelor tumorale. Majoritatea tumorilor de cancer de prostată sunt sensibile la testosteron, la fel cum multe cancere mamare și uterine sunt sensibile la hormonul estrogen.
Medicii știu de ceva timp că încetinirea sau blocarea producției de testosteron poate ajuta la încetinirea creșterii cancerului de prostată. Cu toate acestea, în ultimii ani, cercetările arată că încetinirea producției de testosteron poate să nu fie suficientă. Unele tumori continuă să se dezvolte în ciuda nivelurilor scăzute ale testosteronului și terapiei hormonale. Unele tumori pur și simplu depășesc tratamentul. Sunt capabili să crească noi receptori; devin mai sensibile, astfel încât orice testosteron existent este mai puternic; și, în unele cazuri, tumorile încep să producă propria lor testosteron.
Terapiile specifice genei explorează modalități de combatere a tumorii morfing. Aceste noi căi de cercetare se uită la studierea modului în care tumorile cresc și se adaptează la nivelurile mai scăzute ale hormonilor. Când mecanismele din spatele acestor modificări sunt înțelese, medicii pot fi capabili să împiedice aceste tumori să depășească tratamentul.
Un vaccin care modifică genele
În 2010, Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) a aprobat Provenge, primul vaccin împotriva cancerului. Vaccinul este personalizat pentru fiecare pacient, folosind propriile sale gene și este destinat utilizării la bărbații cu cancer de prostată în stadiu avansat.
Vaccinul a avut succes în mai multe studii și sa demonstrat că prelungește viața pacientului. Cu toate acestea, a adăugat o medie de numai patru luni - ceea ce a lăsat mulți medici nesigur în cazul în care tratamentul a fost în valoare de cost. Vaccinul costă 93.000 de dolari, și asta nu include costurile de la medici, spitale și laboratoare. Multe companii de asigurări private acoperă cheltuielile, la fel și Medicare. În timp ce vaccinul nu sa dovedit a micsora tumora, FDA a ales să o aprobe din cauza beneficiului de supraviețuire.
