Efectele îmbătrânirii asupra sistemului respirator
Sistemul respirator este un grup de organe care lucrează împreună pentru a lua oxigen și a elimina dioxidul de carbon în timp ce respirați. Când inspirați, aerul bogat în oxigen coboară în trahee și în tuburi mici situate în plămâni. Aceste tuburi sunt numite tuburi bronșice sau căi respiratorii. Se separă în numeroase tuburi mai mici și mai subțiri, cunoscute sub numele de bronhioole. La sfârșitul bronhioolelor sunt mici sacuri rotunde de aer numite alveole, care sunt înconjurate de vasele mici de sânge numite capilare. Când aerul intră în alveole, oxigenul se deplasează prin capilare și în sânge. În același timp, dioxidul de carbon se deplasează din capilare în alveole, astfel încât să puteți respira.
Sistemul dvs. respirator îmbătrânește ca tine, iar aceste funcții scad treptat în timp. Similar mușchilor din corp, mușchii care vă susțin respirația devin mai slabi. Slăbirea acestor mușchi vă poate împiedica să inhalați și să expiră suficient aer. În consecință, puteți începe să respirați mai ușor pentru a compensa, mai ales dacă sunteți bolnav sau în durere. De asemenea, plămânii devin mai rigizi pe măsură ce îmbătrâniți, ceea ce le face să se extindă și să se reducă ușor. Acest lucru poate face și mai dificil să respire. În plus, apar anumite modificări în sistemul nervos care fac ca tusea să fie mai puțin eficientă. Când nu puteți înlătura mucusul din plămâni prin tuse, se pot acumula cantități mari de particule în căile respiratorii.
Toate aceste modificări legate de vârstă pot duce la o sensibilitate crescută la infecții respiratorii, cum ar fi pneumonia și gripa. S-ar putea să observați, de asemenea, o rezistență slăbită pentru exerciții fizice sau o capacitate scăzută de a face exerciții intense, cum ar fi alergarea și ciclismul. Cu toate acestea, chiar pe măsură ce îmbătrâniti, ar trebui să puteți desfășura activități normale fără prea multe probleme.
La persoanele sănătoase, aceste modificări legate de vârstă rar produc simptome. Foarte important, schimbările legate de vârstă în plămâni compun efectele bolilor cardiace și pulmonare, în special cele cauzate de efectele distructive ale fumatului.
Când nu este doar vârsta veche
Dacă aveți probleme mai grave cu respirația, cum ar fi tusea constantă și respirația șuierătoare, puteți avea o afecțiune cunoscută sub numele de boală pulmonară obstructivă cronică (BPOC). BPOC este un grup de boli pulmonare progresive, incluzând emfizemul și bronșita cronică. Condiția este cel mai adesea cauzată de fumat sau de expunerea la fumul de pasiv. Totuși, expunerea la alte substanțe iritante pulmonare în timp, cum ar fi poluarea aerului și gazele chimice, poate contribui, de asemenea, la dezvoltarea BPOC.
Persoanele cu BPOC au dificultăți de respirație, deoarece mai puțin aer curge în și din căile respiratorii. Acest lucru se poate întâmpla din unul sau mai multe dintre următoarele motive:
- Plămânii, căile respiratorii și sacurile de aer își pierd elasticitatea.
- Zidurile dintre sacurile de aer sunt distruse.
- Pereții căilor respiratorii se îngroașă și se umflă.
- Căile respiratorii produc mai mult mucus decât în mod normal, ceea ce poate bloca căile respiratorii.
BPOC vă poate limita grav abilitatea de a vă angaja în tipurile de activități fizice de care vă bucurați. Poate chiar să vă limiteze capacitatea de a efectua sarcini zilnice de bază, precum dușul sau curățarea casei.
Simptomele frecvente ale BPOC includ:
- tuse persistenta care produce mult mucus
- dificultăți de respirație, mai ales în timpul exercițiilor fizice
- șuierătoare în timpul respirației
- etanșeitatea în piept
Aceste simptome nu fac parte din procesul de îmbătrânire. Deci este important să-ți vezi medicul dacă începi să simți simptome similare. Este critic pentru a obține tratament cât mai curând posibil, deoarece BPOC poate duce la complicații grave. Odată ce boala progresează, simptomele pot deveni mult mai rău. Trebuie să mergeți imediat la camera de urgență dacă aveți următoarele simptome:
- dificultăți de vorbire sau de respirație
- albastru sau gri unghii sau buze
- lipsa de vigilență mentală
- bătăi rapide ale inimii
Obținerea tratamentului la primul semn al simptomelor BPOC poate îmbunătăți semnificativ viziunea și calitatea vieții. Deși nu există nici un remediu pentru BPOC, există tratamente care vă pot ajuta să respirați mai bine și să rămâneți mai activi. Tratamentul în stadiile incipiente ale BPOC poate încetini chiar progresia bolii.
Diagnosticarea BPOC
Când vizitați medicul dumneavoastră, acesta va întreba mai întâi despre simptomele dumneavoastră și va efectua un examen fizic. Ei pot, de asemenea, să comande o radiografie în piept sau o scanare CT a plămânilor. Aceste teste de imagistică pot prezenta semne de BPOC și pot ajuta medicul să excludă alte condiții posibile.
În cele mai multe cazuri, totuși, medicul dumneavoastră va utiliza un test de spirometrie pentru a diagnostica BPOC. În timpul acestui test, respirați cu forța cât mai mult posibil într-o piesă de muștiuc atașată unui spirometru. Acesta este un dispozitiv portabil care măsoară cât de repede puteți mișca aerul din plămâni și cât de mult este expulzat aerul. Pe măsură ce îmbătrâniți, cantitatea de aer pe care o puteți expulza din plămâni scade. Cu toate acestea, aerul pe care îl puteți expulza este redus și mai mult în BPOC. Medicul dumneavoastră va cunoaște diferența.
Uneori, medicul vă poate trimite la un specialist cunoscut ca pulmonolog pentru teste mai ample.
Tratarea BPOC
Dacă sunteți diagnosticat cu BPOC, medicul dumneavoastră vă va da cel mai probabil medicamente pentru a vă ajuta cu respirația. Acestea pot include:
- bronhodilatatoare
- corticosteroizi
- medicamente anti-anxietate
- opioide
Medicul dvs. vă va recomanda, de asemenea, să faceți anumite adaptări ale stilului de viață împreună cu tratamentul medical. Aceste modificări ale stilului de viață pot include:
- renuntarea la fumat
- evitând fumatul pasiv
- consumând o dietă de alimente în cea mai mare parte naturale, cum ar fi legumele și fructele
- luând suplimente de vitamine și minerale
- exercitarea exercițiilor de intensitate scăzută până la moderată de cel puțin trei ori pe săptămână
În cazurile severe de BPOC, pot fi necesare terapii cu oxigen sau intervenții chirurgicale.
Takeaway
BPOC apare cel mai frecvent la persoanele de peste 40 de ani, însă nu este o parte naturală a îmbătrânirii. Trebuie să vă adresați imediat medicului dumneavoastră dacă aveți simptome de BPOC. Îndepărtarea semnelor posibile ale bolii este periculoasă și poate duce la probleme suplimentare în viitor.
Deși nu există nici un remediu pentru BPOC, puteți contribui la reducerea efectelor prin prinderea și tratarea acesteia cât mai curând posibil. De asemenea, vă puteți îmbunătăți perspectiva prin eliminarea factorilor de risc cunoscuți, indiferent de vârsta dvs.
Î:
Cum pot reduce riscul pentru BPOC?
A:
Puteți scădea riscul pentru BPOC prin faptul că nu fumați țigări și nu vă lăsați departe de fumul de pasiv. Dacă munca ta necesită să intri în contact cu substanțele chimice, folosește protecție respiratorie. Exemplele industriilor includ brutăriile, instalațiile de fabricare a textilelor și extracția cărbunelui. Administrația pentru Securitate și Sănătate Ocupațională oferă îndrumări pentru protecția respiratorie.
Timothy J. Legg, PhD, PMHNP-BCAs reprezinta opiniile expertilor nostri medicali. Tot conținutul este strict informativ și nu ar trebui să fie considerat consultanță medicală.
