Atâta timp cât am ocupat un loc de muncă, am trăit și eu cu boli mintale. Dar dacă erai colegul meu, n-ai fi știut niciodată.
Am fost diagnosticat cu depresie acum 13 ani. Am absolvit colegiu și am aderat la forța de muncă acum 12 ani. La fel ca mulți alții, am trăit conform unui adevăr adânc deținut că nu am putut și nu ar trebui să vorbesc vreodată despre depresie la birou. Poate că am învățat acest lucru urmărind lupta tatălui meu cu o depresie majoră, menținând în același timp o carieră juridică de succes. Sau poate este ceva mai mare decât experiența mea individuală - ceva pe care noi ca o societate nu suntem siguri cum să ne descurcăm.
Poate amândouă.
Oricare ar fi motivele, pentru cea mai mare parte a carierei mele, mi-am ascuns depresia de la colegii mei. Când eram la lucru, eram într-adevăr. Am prosperat de energia de a face bine și m-am simțit în siguranță în limitele personalului meu profesional. Cum aș putea fi deprimat când făceam o muncă atât de importantă? Cum aș putea să mă simt neliniștit când am primit o altă revizuire a performanțelor stelare?
Dar am făcut-o. M-am simțit neliniștit și trist aproape jumătate din timpul când eram la birou. În spatele energiei mele fără limite, proiecte perfect organizate și zâmbet gigantic, era o coajă de mine însângerată și epuizată. Am fost îngrozit să las pe oricine să coboare și să suprapună în mod constant. Greutatea tristetii ma va zdrobi in timpul intalnirilor si la calculatorul meu. Simțind că lacrimile începu să cad din nou, aș alerga la baie și plânge, plânge, plânge. Apoi, îmi stropesc fața cu apă rece și gheață, pentru ca nimeni să nu-i poată spune. De multe ori am lăsat biroul să se simtă prea epuizat pentru a face altceva decât să cadă în pat. Și niciodată - nu o dată - i-am spus șefului meu ce treceam.
În loc să vorbim despre simptomele bolii mele, aș spune lucruri precum: "Sunt bine. Sunt doar obosit astăzi. " Sau, "Am foarte mult pe farfuria mea acum."
"Este doar o durere de cap. O sa fiu bine."
O schimbare în perspectivă
N-am știut cum să fuzez Professional Amy cu Amy deprimat. Păreau a fi două figuri opuse și am devenit din ce în ce mai epuizat de tensiunea care exista în mine. Pretinde că se scurge, mai ales când o faci timp de opt până la zece ore pe zi. Nu eram bine, nu eram în regulă, dar nu m-am gândit să spun nimănui la serviciu că mă luptam cu o boală mintală. Ce-ar fi dacă colegii mei mi-au pierdut respectul? Dacă am fost considerat nebun sau neputincios să-mi fac treaba? Dacă divulgarea mea ar limita oportunitățile viitoare? Am fost la fel de disperată de ajutor și am înspăimântat de rezultatul posibil al cererii.
Totul sa schimbat pentru mine în martie 2014. M-am luptat de luni de zile după o schimbare de medicamente, iar depresia și anxietatea mea au fost spiralate din control. Dintr-o data, boala mea mentala era mult mai mare decat ceva ce puteam ascunde la munca. Incapabil să se stabilizeze și temându-se pentru siguranța mea, m-am verificat pentru prima dată în viața mea într-un spital de psihiatrie. În afară de modul în care această decizie ar avea impact asupra familiei mele, am fost obsedat de îngrijorarea cu privire la modul în care mi-ar putea afecta cariera. Ce cred colegii mei? Nu mi-am imaginat vreodată că se confruntă cu vreuna dintre ele.
Privind din nou în acel moment, pot să văd acum că mă confrunt cu o schimbare de perspectivă majoră. M-am confruntat cu un drum stâncos înainte, de la boli grave la recuperare și înapoi la stabilitate. Timp de aproape un an, nu am putut să lucrez deloc. Nu am putut să mă descurc cu depresia, ascunzând în spatele perfecțiunii Profesionale Amy. Nu mai puteam să mă prefac că mă simțeam bine, pentru că așa evident nu eram. Am fost forțat să explorez de ce am pus atât de mult accentul pe cariera și reputația mea, chiar și în detrimentul meu.
Cum să vă pregătiți pentru "Conversație"
Când a venit timpul să mă întorc la muncă, m-am simțit ca și cum am început din nou. Aveam nevoie să iau lucrurile încet, să cer ajutorul și să-mi stabilesc limite sănătoase pentru mine.
La început, am fost îngrozit de perspectiva de a spune unui nou sef că mă luptam cu depresia și anxietatea. Înainte de conversație, am citit câteva sfaturi pentru a mă ajuta să mă simt mai confortabil. Acestea sunt cele care au lucrat pentru mine:
- Fă-o în persoană. Era important să vorbim mai degrabă în persoană decât prin telefon, și cu siguranță nu prin e-mail.
- Alegeți un timp potrivit pentru dvs. Am cerut o întâlnire când m-am simțit relativ calmă. Ar fi fost mai bine să dezvăluiți fără să-mi plângeți sau să-mi escaladeze emoțiile.
- Cunostinta este putere. Am împărtășit câteva informații de bază despre depresie, inclusiv că am căutat ajutor profesional pentru boala mea. Am venit cu o listă organizată de priorități specifice, subliniind sarcinile pe care am simțit că le pot gestiona și unde am nevoie de sprijin suplimentar. Nu am împărtășit detalii personale cum ar fi cine a fost terapeutul meu sau ce medicamente am luat.
- Păstrează-l profesionist. Am exprimat aprecierea pentru sprijinul și înțelegerea de către seful meu și am subliniat că încă m-am simțit capabil să-mi îndeplinesc slujba. Și am ținut conversația relativ scurtă, refuzând să împărtășesc prea multe detalii despre întunericul depresiei. Am constatat că apropierea de conversație într-o manieră profesionistă și sinceră a determinat tonul pentru un rezultat pozitiv.
Lecțiile pe care le-am învățat
Pe măsură ce mi-am reconstruit viața și am făcut noi alegeri atât la locul de muncă, cât și în viața mea personală, am învățat câteva lucruri pe care le-aș fi dorit de la începutul carierei mele.
1. Depresia este o boală ca oricare alta
Afecțiunile psihice se simt adesea mai mult ca o problemă personală jenantă decât o condiție medicală legitimă. Mi-aș fi dorit să reușesc să încerc ceva mai greu. Dar, la fel cum nu puteți dori diabet zaharat sau o afecțiune cardiacă, această abordare nu a funcționat niciodată. A trebuit să accept fundamental faptul că depresia este o boală care necesită un tratament profesional. Nu este vina mea sau alegerea mea.Realizarea acestei schimbări de perspectivă informează mai bine modul în care abordez acum depresia la locul de muncă. Uneori am nevoie de o zi bolnavă. Am renunțat la vină și rușine și am început să mă îngrijesc mai bine de mine.
2. Nu sunt singur în a trata depresia la locul de muncă
Afecțiunile psihice pot fi izolate și m-aș găsi deseori gândindu-mă că eu eram singura care se lupta cu ea. Prin recuperarea mea, am început să aflu mai multe despre cât de multe persoane sunt afectate de condițiile de sănătate mintală. Aproximativ 1 din 5 adulți din Statele Unite sunt afectați de boli mintale în fiecare an. De fapt, depresia clinică este principala cauză a dizabilității la nivel mondial. Când mă gândesc la aceste statistici în contextul biroului meu, este aproape sigur că nu eram și nu sunt singură în tratarea depresiei sau a anxietății.
3. Tot mai mulți angajatori sprijină sănătatea emoțională la locul de muncă
Stigma mentală este un lucru real, dar există o înțelegere tot mai mare a modului în care sănătatea mintală poate afecta angajații, în special la companiile mai mari cu departamentele de resurse umane. Cereți să vedeți manualul personalului angajatorului. Aceste documente vă vor spune ce trebuie să știți despre drepturile și beneficiile pe care le aveți.
Întoarcerea spațiului meu de lucru într-un spațiu sigur
Pentru cea mai mare parte a carierei mele, am crezut că n-aș spune nimănui că am avut depresie. După episodul meu major, am simțit că trebuie să le spun tuturor. Astăzi am stabilit un mediu mediu sănătos la locul de muncă. Am găsit câțiva oameni cu care am încredere să vorbesc despre cum mă simt. Este adevărat că nu toată lumea se simte confortabil vorbind despre boala mintală și ocazional voi primi un comentariu neinformat sau rău. Am învățat să scot aceste remarci, pentru că nu sunt o reflecție a mea. Dar având câțiva oameni în care mă pot confrunta mă ajută să mă simt mai puțin izolat și îmi oferă sprijin critic în timpul multor ore petrecute în birou.
Și deschiderea mea creează un loc sigur pentru ei să se deschidă și ea. Împreună, distrugem stigmatul despre sănătatea mintală la locul de muncă.
Bătrânul, și întreaga mea
Printr-o cantitate imensă de muncă grea, curaj și auto-explorare, Personal Amy a devenit Professional Amy. Sunt complet. Aceeași femeie care intră în birou în fiecare dimineață iese din ea la sfârșitul zilei de lucru. Îmi mai îngrijorez uneori ce cred colegii mei despre boala mea mintală, dar când vine acest gând, îl recunosc pentru ceea ce este: un simptom al depresiei și al anxietății mele.
În primii 10 ani ai carierei mele, am consumat o cantitate enormă de energie încercând să arate bine celorlalți. Cea mai mare frica mea a fost ca cineva sa-si dea seama si sa se gandeasca mai putin la mine pentru ca a avut depresie. Am învățat să prioritizez propria bunăstare asupra a ceea ce ar putea crede altcineva despre mine. În loc să petreacă nenumărate ore de depășire, obsesie și prefacere, pun această energie în conducerea unei vieți autentice. Lăsând ceea ce am făcut să fie suficient de bun. Recunoscând când mă copleșesc. Solicitarea de ajutor. Nu spun când trebuie.
Linia de jos este faptul că a fi OK este mai important pentru mine decât pare să fie OK.
Amy Marlow trăiește cu depresie și tulburare de anxietate generalizată și este autorul Albastru deschis albastru, care a fost numit unul dintre noi Cele mai bune bloguri de depresie. Urmați-vă pe Twitter la @_bluelightblue_.
